Jesucristo, como único hombre en dividir la historia humana en dos partes, visualizándose en la división de la Biblia como Antiguo y Nuevo Testamento; instituyo principios, doctrinas y enseñanzas, las cuales fueron evidenciadas en su vida en la tierra; y que hasta el día de hoy siguen siendo vigentes, y son necesarias para la vida de todo ser humano.
Teniendo en cuenta la labor que Jesús realizo al estar en la tierra, quisiéramos destacar en su obra como Maestro, a aquel grupo selecto que fue constituido como sus "Apóstoles".
En virtud de esto, es necesario primeramente definir el significado de Apóstol:
Surge del griego ἀπόστολος apostolos derivada del verbo griego apostello (enviar o despachar). Este verbo involucra la idea de ser enviado con un propósito especial o con autorización oficial. En el judaismo rabmico, en tiempos de Jesús, existía la función del enviado (saluah) que traía su origen del antiguo derecho semítico del mensajero.
El apostolado no puede, por tanto, en sus orígenes entenderse como oficio, sino como tarea, como mandato, y precisamente en el sentido de una autorización limitada local y temporalmente, condicionada a la cosa en sí, y no a la persona, como acontece en el concepto judío de (sáhah). El sustantivo se emplea en el Nuevo Testamento de tres distintas maneras:
- Designa un "enviado", "delegado" o "mensajero". En Jn 13:16 la palabra no se transcribe sino se traduce "enviado", en este sentido Cristo es un apóstol de Dios (Heb 3.1, Lc 11.49). Epafrodito es un apóstol de los filipenses (Flp 2:25, donde apostolos se traduce "mensajero", igual que en 2 Co 8:23).
- Designa a un miembro del grupo de los doce que Jesucristo selecciono para ser de manera especial sus compañeros constantes, y los pregoneros iniciales del mensaje del reino de Dios (Mt 10:1-8; Mc 3:14; 6:13–19, 30; Lc 6:12-16; Hch 1:26; Ap 21.14).
- Designa en sentido general a maestros y misioneros destacados. Por ejemplo, Jacobo el hermano del Señor (Gl 1.19), Bernabé (Hch 14.14),Timoteo y Silvano (1 Ts 1.1 ; 2.6), Adronico y Junias (Ro 16.7). En 1 Co 15:5 -7 Pablo evidentemente distingue entre los doce y todos los apóstoles.
Los doce Apóstoles.
Lucas 6:13 Y cuando era de día, llamó a sus discípulos, y escogió a doce de ellos, a los cuales también llamó apóstoles.
Conociendo ya el significado de "Apóstol" y considerando principalmente a aquellos doce que Jesús escogió, (donde el número doce denota perfección, y en el N.T aparece numerosas veces en relación con las tribus de Israel, Jerusalén y el día del juicio). Veamos quienes eran según: Mt 10:1-4, Mr 3:13-19, Lc 6:12-16 y Hch 1:13:
- Simón Pedro: Era pescador, hijo de Jonás (Juan), nacido en Betsaida, y fue llamado posteriormente únicamente Pedro. Murió crucificado cabeza abajo.
- Jacobo: Eran hermanos, pescadores, hijos de Zebedeo, y Jesús los apellido Boanerges, esto
- Juan: es, Hijos del trueno. Juan era el menor de los apóstoles, y Jacobo (también llamado Jacobo el mayor o Santiago) después de su ministerio de predicar en Jerusalén y en Judea, Herodes Agripa I lo mando a decapitar 10 años después de la muerte de Esteban.
- Andrés: Fue el primer apóstol llamado por Jesús. Hermano de Simón Pedro, también era pescador, procedente de Betsaida, y originalmente fue discípulo de Juan el Bautista. Una tradición muy antigua cuenta que fue crucificado en Patras, capital de la provincia de Acaya, en Grecia. Lo amarraron a una cruz en forma de X y que allí estuvo padeciendo durante tres días, los cuales aprovechó para predicar e instruir en la fe a todos los que se le acercaban.
- Felipe: Era de Betsaida. Fue azotado, echado en la cárcel, y después crucificado.
- Bartolomé: Probablemente Natanael el de Caná de Galilea. Fue apresado en Armenia, donde murió desollado.
- Mateo: También llamado Leví, hijo de Alfeo, trabajaba en el banco de los tributos públicos.
- Tomas: Llamado Dídimo o Mellizo. Fue quemado con hierros calentados al rojo vivo, y luego traspasado con lanzas.
- Jacobo: Hijo de alféo. A la edad de 99 años fue golpeado y apedreado, y finalmente le abrieron el cráneo con un garrote.
- Judas Lebeo: Hermano de Jacobo, y tenía por sobrenombre Tadeo. Murió decapitado.
- Simón el cananista: Era zelote, es decir formaba parte de un partido político radical que luchaba por librar a Israel del yugo romano. Murió aserrado por el medio.
- Judas Iscariote: También referido como "Judas, hijo de Simón".
Cabe destacar que todos los discípulos eran galileos con excepción de Judas Iscariote. Y que el relato de sus muertes no se están en la Biblia, pero se cree por medio de la tradición e historia de la Iglesia Primitiva.
La misión de los apóstoles.
Teniendo en cuenta que el verbo "apostello" involucra la idea de ser enviado con un propósito especial o con autorización oficial, ¿Cuál era entonces el propósito por el cual los apóstoles habían sido enviados?. Pues esto lo vemos claramente en los Evangelios, y en los Hechos de los Apóstoles, donde Jesús les dio instrucciones para que ellos:
- Predicaran el Evangelio a toda criatura, y en toda nación, comenzando desde Jerusalén.
- Sanaran enfermos.
- Resucitaran muertos.
- Echaran fuera demonios. (Mateo 10:5-10, Mateo 28:19-20, Marcos 16:15, Lucas 24:46-47, y Hechos 1:8).
También es necesario, ya conociendo el mandato que Jesús les dejo a sus apóstoles en general, saber ahora el mandato que les dejo a algunos en particular:
- Pedro: Que fuera el Pastor de la Iglesia Primitiva, y el líder de sus discípulos (Mt 16:19, Jn 21:15-19).
- Juan: Que se encargara de cuidar a María su madre (Jn 19:27).
- Tomás: Que no fuera incrédulo, sino creyente (Jn 20:27).
Era necesario que Jesús cumpliendo su rol de Rey, tenía que comisionar a un grupo de sus discípulos, y además vemos claramente que un grupo de setenta, también cumplieron con el rol de ser enviados, y a pesar que tenían el mismo propósito, estos no fueron constituidos "apóstoles" (Lc 10:1-12).
¿Matías o Pablo?
Conociendo entonces quienes eran los apóstoles de Jesús, y cuál era el propósito por el cual habían sido enviados, es necesario explicar cuál fue el sucesor de Judas Iscariote; teniendo en cuenta que este se quito la vida (Mateo 27:3-5), por lo tanto analicemos entonces dos hombres Matías y Pablo.
Matías: Fue el hombre del cual por decisión de Pedro, y echado a la suerte con José llamado Barsabás, fue nombrado entre los apóstoles como el sucesor de Judas (Hechos 1:12-26). Cabe destacar que Matías no se nombra en ninguna otra parte de las Escrituras, ni se le atribuye alguna carta dentro de todo el Nuevo Testamento.
Pablo: Oriundo de Cilicia, fue ciudadano romano por nacimiento, su familia era de la tribu de Benjamín, y fue educado como fariseo. Estudió bajo Gamaliel (Hechos 22:3) y era muy culto (dominaba varios idiomas y conocía las literaturas hebrea y griega). Saulo, su nombre en lengua hebrea, fue un gran perseguidor de la Iglesia, como lo demuestra su aprobación de la muerte de Esteban (Hechos 7:58-8: 1), pero la victoriosa muerte de Esteban lo impresionó hondamente. Se convirtió más tarde cuando iba rumbo a Damasco, luego de quedar ciego (Hechos 9:1-19; 22:5-16; 26:12-18). Recobró la vista cuando fue lleno del Espíritu Santo. Fue el gran misionero mundial del Nuevo Testamento; en territorio gentil empleaba su nombre romano de Pablo. Sus tres viajes misioneros constan en Hechos; realizó su obra en Asia Menor, Grecia y Roma. Padeció gran persecución (cárcel, lapidación, latigazos, etc.), pero nada detuvo su ministerio de predicación, curación, edificación de la Iglesia y escritura. Encarcelado por largos períodos en Roma, la tradición afirma que murió como mártir decapitado en Roma entre el 64 y el 67 d.C. Es el autor de la mayoría de las epístolas del Nuevo Testamento. Se ha dicho que Pablo es la más poderosa personalidad humana del Nuevo Testamento, y ciertamente su capítulo sobre el amor (1 Corintios 13) no tiene rival.
Es necesario preguntarse, ¿Cuál fue el verdadero sucesor de Judas?.
Sin duda alguna fue Pablo de Tarso, primeramente porque cuando el Señor Jesucristo les dejó las últimas instrucciones a sus apóstoles, y entre ellas, les dijo que no hicieran nada hasta que descendiera el Espíritu Santo (Lc. 24:49), porque ahora en su ausencia, sería el Espíritu Santo quien los guiaría, lamentablemente Pedro aún continuaba con su carácter impulsivo, y lógicamente todavía no descendía el Espíritu Santo para que les guiara, lo que significa de una forma evidente que esa reunión en la que estaba la Iglesia no fue dirigida por el Espíritu Santo, sino por el hombre, por lo tanto el hecho que la decisión que Matías fuera el sucesor de Judas Iscariote, surgió de Pedro, y que este fue echado a la suerte (donde recurren a la costumbre del A.T de “echar suertes” para conocer la voluntad de Dios [El Urim y Tumim] Véase Ex. 28:30, Pro 16:33). Podemos ver que después de esta selección tan humana y sin la dirección del Espíritu Santo, el nombre de Matías no se vuelve a nombrar nunca más en la Biblia. Pero sin embargo vemos innegablemente, que el Señor ya tenía seleccionado al reemplazante de Judas, desde antes que éste naciera. Por lo tanto se puede afirmar que Matías no fue escogido por Dios, sino por los hombres; y quien verdaderamente Dios escogió fue a Pablo.
Muchos han sugerido la idea que Pablo no reunía los requisitos para ser considerado apóstol, de hecho Pablo nunca es llamado apóstol por Lucas, excepto en 14:14, ya que era necesario que fuera un hombre que hubiera estado con Jesús durante su ministerio, y que hubiera presenciado su resurrección; ahora bien, estos requisitos fueron postulados por Pedro, y no por el mismo Jesús (Hechos 1:21-22), entonces, a pesar que no está claro si Pablo vio a Jesucristo, dado que el libro de los Hechos solo menciona que escuchó la voz de Jesucristo y quedó ciego, pero se entiende por las Escrituras que fue elegido personalmente por Cristo, en el camino a Damasco, además vemos como Pablo se denomina en (1 Tim 2:7, y 2 Tim 1: 11) y en los encabezamientos de las cartas a los Efesios, Colosenses, a Timoteo y Tito, como "Apóstol de Jesucristo por la voluntad (o mandato) de Dios". Por lo tanto el argumento más contundente, es el hecho que el mismo Jesucristo eligió a Pablo para que fuera el sucesor de Judas.
El apostolado hoy día
Ya solucionado la incógnita sobre quien fue realmente el sucesor de Judas Iscariote, es necesario demostrar la culminación del apostolado por mano de Pablo, y que por lo tanto solo existirán doce apóstoles en la historia del Cristianismo. Ya que muchos han afirmado la idea que hoy día el apostolado sigue estando vigente, y que por ende, cualquier ser humano, puede ser apóstol.
Por ejemplo se le ha llamado “el movimiento de los cinco ministerios”, basado en Efesios 4:11, El principal líder carismático que impulsó y popularizó grandemente este movimiento es Peter Wagner, ex profesor del seminario teológico de Fuller, y experto en el tema de “iglecrecimiento”. Su argumento en la década de 1990, fue que en la iglesia de su tiempo existían evangelistas, pastores y maestros, pero no apóstoles y profetas, por lo que era necesario restaurar estos oficios “perdidos” en la iglesia actual a fin de que la iglesia experimentara el crecimiento y multiplicación que Dios espera de su iglesia. Basándose también en Efesios 2:20, los promotores de este movimiento dicen que la iglesia se ha encontrado sin los fundamentos necesarios por siglos, y que a menos que pongamos los fundamentos correctos de restaurar los oficios de apóstoles y profetas en la iglesia actual, no tendremos éxito como iglesia de Cristo.
Otro ejemplo de esta doctrina es La "Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días", la cual cree que la autoridad de los doce Apóstoles originales es una característica distintiva de la Iglesia verdadera establecida por Jesús en la antigüedad y los tiempos modernos. Los miembros hoy creen que esta autoridad se perdió del mundo después de la muerte de los Apóstoles originales de Cristo, y que fue restaurada mediante el profeta José Smith (hijo) durante la primavera y verano de 1829. De ese tiempo, la Iglesia afirma y da testimonio de que esta autoridad u oficio apostólico es transmitida en sucesión hasta hoy, por orden de antigüedad, desde su llamamiento y elección. En la Iglesia el oficio de Apóstol tiene la función particular pero no limitativa de ser un "testigo especial" de Cristo ante el mundo.
En virtud de la necesidad de demostrar que estas enseñanzas están totalmente desviadas de lo que las Sagradas Escrituras enseñan, queremos presentar los siguientes argumentos:
1) De acuerdo con una visión literal de la Biblia, y lo que se relata en ella, esta indica que son cinco las características necesarias para ser llamado "Apóstol":
- Haber conocido personalmente a Jesús.
- Haber creído en él como el Mesías prometido.
- Haber sido escogidos y enviados por Jesús.
- Haber sido testigos de Jesucristo resucitado.
- Dar la vida por Dios y por el evangelio.
2) Muchos han mal interpretado 1 Corintios 12:28, y su paralelo en Efesios 4:11 postulando la idea de que la voluntad de Dios es que la Iglesia de hoy día este conformada por apóstoles, profetas, maestros, y todos aquellos que tienes dones especiales. Pero si realmente se analiza en pasaje dentro de su contexto, y se estudia el momento histórico en el cual Pablo escribe estas cartas, es importante afirmar que Pablo se está refiriendo a como Jesús constituyo a los hombres dentro de la Iglesia Primitiva, en versículos anteriores, Pablo enseñó que Dios dispone las partes del cuerpo humano (v. 18), y combina sus varios miembros (v. 24). Esto es cierto, no sólo respecto al cuerpo humano físico, sino también de la iglesia. Los apóstoles sirvieron como embajadores de Cristo, para proclamar, enseñar y registrar las buenas nuevas. Por supuesto que Pablo no quiere enseñar que cada congregación individual tiene sus propios apóstoles. Los apóstoles sirvieron a toda la iglesia en sus primeros años de formación. El oficio apostólico fue sólo para un tiempo y cesó con la muerte del último apóstol que murió, (el apóstol Juan, quien murió probablemente en el año 98 d.C). Como antes visto, las estipulaciones requeridas para ser apóstol hacían imposible que hubiese sucesores.
3) El ejemplo que la Iglesia Primitiva nos muestra con referencia a esto, es que NUNCA SE NOMBRARON APOSTOLES, únicamente ancianos, como en las sinagogas había un consejo de ancianos gobernantes, era normal que las iglesias cristianas imitaran esta estructura. Cada congregación tenía su presbiterio , pero el oficio de anciano cambio. Mientras entre los judíos los ancianos se encargaban sobre todo de los asuntos administrativos y civiles, y no se encargaban de los cultos en las sinagogas, los ancianos cristianos visitaban a los enfermos en una labor pastoral (Stg 5:14) y predicaban la Palabra (1 Ti 5:17). Había ancianos en la primera iglesia de Jerusalén (Hch 11:30), aunque no se nos explica cómo se nombraron, y participaban en el concilio con los apóstoles (Hch 15:4, 6 ,23; 16:4). Pablo y Bernabe "constituyeron ancianos en cada iglesia" de Asia Menor, con oración y ayuno (Hch 14:23), y se insto a Tito a que hiciera lo mismo en Creta (Tit 1:5). Pablo pronuncio un discurso a los ancianos de la iglesia de Éfeso (Hch 20.17), y más tarde recomienda que "los ancianos que gobiernan bien sean tenidos por dignos de doble honor" (1 Ti 5:17). Pedro se identifica como anciano (1 P 5:1) y también Juan (2 Jn 1; 3 Jn 1). Puesto que el verbo "supervisar" se usa en 1 Pe 5:2 para describir la función de los ancianos, y Pablo llama "obispos" a los ancianos de Éfeso (Hch 20:28 ; cf. Tit 1:5–7), parece que los términos anciano y obispo eran intercambiables.
4) Pablo en su carta a los Corintios expresa su opinión personal de la palabra del Señor:
1 Corintios 15:8-9 4y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; 5y que apareció a Cefas, y después a los doce. 6Despúes apareció a más de quinientos hermanos a la vez, de los cuales muchos viven aún, y otros ya duermen. 7Después apareció a Jacobo; después a todo los apóstoles; 8y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí. 9Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios.
Pablo se considera "como último" entre los apóstoles, que se ha encontrado con el resucitado, por lo mismo, según él, si es que se ha de entender "último" en sentido absoluto, ya no es posible una continuación del oficio apostólico por nuevos llamamientos.
5) En la representación que Apocalipsis nos muestra de la nueva Jerusalén, se ve claramente que esta tendrá doce cimientos, y que sobre ellos estarán los nombres de únicamente doce apóstoles del Cordero.
Apocalipsis 21:14: Y el muro de la ciudad tenía doce cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero.
Por lo tanto, ante todos los argumentos planteados es necesario entender que solo existieron, y existirán doce apóstoles los cuales Jesús mismo se encargo de enseñar, capacitar, y llamar para un propósito en común. El estudio de la Biblia nos lleva a afirmar que no hay lugar para apóstoles hoy en día, porque los fundamentos fueron puestos hace mucho tiempo. El cristianismo Bíblico debe construir sobre esos fundamentos, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo.
Y para los que se han querido llamar apóstoles, Pablo llego a referirse a ellos de la siguiente manera:
2 Corintios 11:13-14 13Porque éstos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo. 14Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz. Así que, no es extraño si también sus ministros se disfrazan como ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras.”
Teniendo en cuenta lo antes planteado la Iglesia de Jesucristo, está llamada a cumplir de igual manera con la misión que tenían los doce, teniendo en común que cada cristiano verdadero, posee el mismo poder [Espíritu Santo] que tenían los doce, y de esa manera estar dispuestos a predicar el evangelio a toda criatura, y de esa manera cumplir con lo establecido por Dios en su palabra (Mateo 10:5-10, Mateo 28:19-20, Marcos 16:15, Lucas 24:46-47, y Hechos 1:8).
Realizado por:
Raúl Zuleta.
Belén Pulgar.
Bibliografía Consultada y Referencias:
- Herramienta Electrónica e -Sword.
- Herramienta Electrónica BibliaParalela.
- Significado de Apóstol - Wikipedia.
- Diccionario Ilustrado de la Biblia - Nelson.
- Diccionario Expositivo de palabras del Antiguo y Nuevo Testamento Exhaustivo - W. E. Vine.
- Diccionario Teologico del N.T. - Lothar Coenen.
- Diccionario Strong de palabras Originales del Antiguo y Nuevo Testamento - James Strong.
- Armonía de los 4 Evangelios - Lección 14: Los doce Apóstoles [Pag 55].
- Mini biografías de grandes personajes bíblicos - Donald E. Demaray.
- Comentario al Nuevo Testamento - Simon J. Kistemaker. [Pag 382-383].
- Documental Historia de aquellos que se mantuvieron firmes en la fe - Obel Troconis.
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